MONUMENTI

Dall'alto delle colline che circondano il centro abitato, è possi-

bile ammirare la regolarità della struttura urbana. Le case sono

riunite in isolati perfettamente allineati lungo un asse centrale

secondo un'impostazione che ricorda la "lisca di pesce". Tale

disposizione conferisce al centro un aspetto che non si rileva

in altri centri vicini. Così strutturato, quasi fosse un ventaglio,

Vallelunga sembra ruotare attorno al suo centro ideale: la Chi-

esa Madre.

Fondata nel 1634 per volontà di Don Pietro Marino, la Chiesa

Madre, ha subito, nel tempo, numerosi interventi di restauro

(ultimo dei quali tutt'ora in corso) che, comunque, non ne

modificato la struttura originaria. Imponente ed elegante, è

uno dei maggiori edifici del centro urbano. La facciata in stile

neogotico, stretta fra due massicce torri campanarie, è di

colore rosa intenso, contrastante con il colore grigio-verde

della grande cupola. La Chiesa è dedicata al culto di Maria

Santissima di Loreto, Patrona di Vallelunga, in onore al primo

parroco Don Loreto Maria Marino investito dal beneficio dal

fratello Don Pietro Marino, barone di Vallelunga. L'interno pre-

senta una pianta a croce latina suddivisa in tre navate deco-

rate con rosoni, rombi in stucco e oro risalenti al 1838. Sullo

altare principale svetta la maestosa statua in ebano della Ma-

donna di Loreto rivestita da un manto finemente decorato dal-

la singolare forma conica. Opere d'arte di pregevole fattura ar-

ricchiscono l'interno come, ad esempio, la statua lignea di San

Giuseppe, appartenente alla scuola del Bagnasco, la statua di

Sant'Antonio da Padova realizzata in cartapesta e la statua dell'Immacolata Conce-

zione opera del Biancardi. Tra i marmi settecenteschi, spicca l'altare dedicato alla

Santissima trinità fatto erigere nel 1749 da Don Tommaso Papè duca di Pratameno.

Ricco di significato è il quadro raffigurante la Madonna di Loreto, circondata da nu-

bi, angeli e Santi, che protegge la famiglia Marino che commissionò l'opera nella se-

conda metà del seicento. Di notevole pregio artistico è il quadro realizzato nel 1882

ad opera del pittore Giuseppe Carta, raffigurante San Giovanni Battista. La tela raf-

figurante la Madonna del Santissimo Rosario, invece proviene dalla scuola di Pietro

Novelli.